雪が降る某駅のベンチ…。俺は一人の女を待っていた。スニーキングポイントに到着してから現在予定の時刻より２時間は過ぎている。用心をしたほうがよさそうだ。そう思った矢先…来た。奴だ。俺は臨戦体制を取る。

奴は俺の目の前に来た…今だ。俺はその瞬間敵兵のように目が光った！！

「……雪つもって…」

「動くな！」

俺は持っていたソーコムピストルを突きつける。さあドッグタグを出せ。

「た、助けてー」

そういって体を振ってドッグタグを落とす。それを確認する。名前は書いてないがこの番号は間違いない。俺は銃を下ろす。それをみて安心したのか声をかけてくる。

「……雪、積もってるよ」

「そりゃ２時間も待ってるからな」

「寒くないの？」

「スニーキングスーツのドライ効果は高い。それに不凍液も注入してある。レーションも装備していたから凍ってない」

任務開始前に無理やり打たれたんだけどな。

「これ、あげる」

俺はそれを受け取る。

「遅れたおわびだよ。それと再会のお祝い」

「二時間遅刻のおわびがジアゼパム精神安定剤かよ」

俺はジアゼパムを一錠口にする。待たされたイライラが少しは和らいだような気分だ。

「私の名前、まだ覚えてる？」

「お前こそ、おれの名前覚えてるか」

「祐一」

「違う」

「え？」

そう、今の俺にそんな名はない。

「ソリッド・スネーク。とでも名のっておこうか」

「相沢祐一じゃないの」

「相沢祐一…懐かしい名前だ。ソリッド・スネークより聞こえがいい」

「祐一って呼んでいい？」

「ならばユウイチ・ザ・スネークと呼べ」

「それじゃトライガンだよー」

「スネークで悪いか。俺は男だよ！」

「それ、キャラ違うよー」

ならば、仕方ない。本名で呼ぶのは本来恋人だけなんだが。

「なら好きにしろ」

「私の名前…」

「メイ・リン」

「違うよー」

………違ったか。キャラ的にセーブとかしてくれそうな雰囲気なのに。

「オタコン」

「………わたし、女の子………」

まずい、マジで忘れた。どうする。通信で調べるか。こういう時はキャンベル大佐に。

「じゃ、行こうか」

「………祐一…………」

俺は歩き出そうとしたが、女は恨めしそうな声を出す。くっ。マンティスならリーディング能力で何とかなるのに。しかしこのままでは道がわからん。

「ひどいよ、祐一。わたしの名前………」

「いくぞ、名雪」

「あ」

…助かった。ギリギリでコールが来て、名前がわかった。

「うん」

こうして俺の今回の任務は幕を開けた。