雪が降っていた。重く曇った空から、真っ白な雪がゆらゆらと舞い降りていた。冷たく澄んだ空気に、湿った木のベンチ。

「…………」

俺はベンチに深く沈めた体を起こして、もう一度居住まいを正した。

屋根の上が雪で覆われた駅の出入り口は、今もまばらに人を吐き出している。

白いため息をつきながら、駅前の広場に設置された街頭の時計を見ると、時刻は３時。

まだまだ昼間だが、分厚い雲に覆われてその向こうの太陽は見えない。

「…遅い」

再び椅子にもたれかかるように空を見上げて、一言だけ言葉を吐き出す。

視界が一瞬白いもやに覆われて、そしてすぐに北風に流されていく。体を突き刺すような冬の風。そして、絶えることなく振り続ける雪。心なしか、空を覆う白い粒の密度が濃くなったような気がする。

もう一度ため息混じりに見上げた空。その視界に足場のような物が見えた。おそらく駅の屋上で何か作業をするときに使うものだろう。

しばらくボーっと見ていると、その足場に誰か女が上って行ってる。何かものすごく嫌な予感が…。

女は足場の一番奥まで歩いて行くと、俺の方を向いた。

予感が確信に変わった…。何かが起こる！

｢久しぶりだね、ゆういち兄弟！」

………………誰だ？

｢そう、私だよ｣

だから誰だよ！

「年を取ったね……祐一に急激な老化が始まってきたようだね」

…………何の事？

「永遠の世界の住人のクローンであるが故の宿命……祐一はあと生きて数年。生まれながら既に老いている」

…………………永遠？

「やはり祐一は馬鹿だね」

なんですか初対面で！

「あ、お母さん。全て順調……予定通りだよ」

これ、予定の行動だったの！？

その後、予定通り俺は女の家まで連れて行かれた…。……本当に俺の寿命は僅かなのか……。